Oubliez tout ce que vous savez sur le pilotage du parapente.
En parakite, l’objectif n’est pas d’aller d’un point A à un point B. Ici, le plaisir vient de la vitesse ressentie près du sol. C’est un véritable sport de glisse en trois dimensions : la voile devient votre planche et l’air votre appui. C’est comme surfer une vague qui ne s’arrête jamais. Vous utilisez le vent pour sculpter le relief et tracer des courbes là où personne ne peut poser le pied.
C’est quoi ?
Le parakite est un hybride entre le parapente, le kitesurf et le speedflying.
Sa maniabilité est radicale. Ce sont des ailes très nerveuses sur l’axe de roulis, permettant des virages serrés.
D’un point de vue purement technique, le parakite ne se définit pas par la forme de l’aile (qui ressemble à un parapente), mais par son architecture interne et son système de pilotage.
C’est là que réside la vraie différence avec le parapente classique :
Le Profil Reflex
le parakite utilise un profil reflex (ou auto-stable).
Techniquement le bord de fuite est légèrement relevé. Lorsque l’aile accélère, la pression de l’air sur le dessus du profil crée une force vers le bas à l’arrière, ce qui empêche l’aile de se fermer.
Résultat, même à grande vitesse l’aile est solide.
Le Pilotage kiterisers
C’est le changement majeur. En parapente, on freine pour ralentir. En parakite, on change l’angle d’attaque (l’incidence) de l’aile grâce au système »kiterisers »
Les poignées de freins sont reliées à un système de poulies qui mixent les lignes B et C. En remontant les mains, vous diminuez l’incidence : L’aile pique et prend de la vitesse tout en restant solide, c’est ce qu’on appelle le « dive ». À l’inverse, en abaissant les mains, vous augmentez l’incidence : L’aile remonte et la portance augmente, c’est ce qu’on appelle le « pop ».
À l’inverse des trims ou de l’accélérateur classique, ici le changement d’incidence est dynamique et instantané.
Cela transforme radicalement votre pilotage. Levez les mains pour plonger et coller au relief en pleine accélération ; baissez-les pour cabrer l’aile, sauter un obstacle ou verrouiller un virage serré.
Pour qui ?
Le parakite ne s’adresse pas uniquement aux parapentistes.
Cette discipline attire de nouveaux profils venus d’horizons très différents.
Que vous soyez speedflyers en quête d’une meilleure finesse pour prolonger vos runs, parapentistes souhaitant élargir vos créneaux de vol quand la météo devient trop musclée, ou kitesurfeurs voulant transformer une butte de sable en skatepark géant… si vous êtes accro au freestyle et aux wagas, cette discipline est faite pour vous.
Comment ?
Une formation pour acquérir les bases est nécessaire.
Même si cela ressemble à un jouet, le parakite demande une excellente analyse météo, aerologie et avoir bonne une réactivité physique, car tout va beaucoup plus vite qu’en parapente.
Le parakite demande deux fois plus de gonflage au sol qu’une aile classique, c’est une étape indispensable pour maîtriser le pilotage, le point de décrochage et l’affalage de cette voile pas comme les autres.
Une fois en vol, explorez progressivement les plages de vitesse pour apprivoiser le piqué (le « dive »), comprendre sa finesse et apprendre à la faire tourner tout en conservant des marges avec le relief.
💡 Petit conseil
Lorsque vous vous exercez au sol, faites de petites courses pour déclencher des décollages transitoires. Cela permet de jouer avec les basses vitesses et de mieux appréhender le point de décrochage en toute sécurité.
Où ?
Grâce à son vent laminaire, le bord de mer est idéal pour pratiquer le soaring en parakite, et la Normandie s’y prête merveilleusement. Avec ses kilomètres de côtes et ses sites variés, on y trouve aussi bien des dunes que des falaises minérales ou herbeuses, offrant de nombreuses orientations de vent possibles.
En bord de mer Le parakite excelle là où le parapente s’arrête. C’est une machine faite pour le vent soutenu, permettant de tenir en l’air sur de très petits reliefs.
Pour pratiquer le parakite en Normandie Il y a toutefois quelques règles à respecter : s’informer avant de jouer fait partie de la pratique pour garantir une expérience sereine et responsable.
Voler à des vitesses plus importantes demande d’anticiper davantage ses trajectoires. Rappelez-vous qu’en parakite, nous partageons l’espace et devons systématiquement la priorité aux parapentes et aux deltas.
💡 Petit conseil
Vérifiez les horaires de marée avant de prendre la route. La repose au sommet (top landing) ne doit pas être votre seule option.
Matériel ?
Maintenant, les questions classiques se posent : quelle voile choisir ? Quelle taille ? Quelle sellette ?
Aujourd’hui, plusieurs marques se sont spécialisées dans la conception de parakites, de mini-voiles ou d’ailes de speed, comme Level Wings, Flare, Little Cloud, Dudek, Flow Paragliders ou encore Niviuk. Mais le but de cet article n’est pas de faire un comparatif détaillé de chaque modèle.
En ce qui concerne la taille, tout dépend de votre poids, de vos sites de pratique et de la force du vent. Il faut garder en tête que plus la charge alaire est élevée, plus l’aile sera dynamique. L’idéal est parfois d’avoir plusieurs tailles dans son sac pour sortir celle qui est la plus adaptée au spot et aux conditions du jour. Il existe d’ailleurs un large panel de surfaces, allant de 10 à 26 m².
Pour la sellette, les modèles à cuissardes sont les plus adaptés au parakite. Ils offrent une meilleure mobilité pour les virages et permettent de passer de la position debout à la position assise très facilement. Là aussi, énormément de marques en proposent.
💡 Petit conseil
On voit souvent passer des vidéos sur les réseaux sociaux avec des pilotes qui volent sans aucune protection. Pourtant, un airbag est fortement recommandé : on vole vite, on vole bas, et la sécurité ne doit pas être une option.
Fini de faire les mouettes ! Laissez parler votre imagination pour dessiner vos propres lignes. À vous les touch-and-go, les barefoots, les wagas et les gros dives !